Thomas Billard, co-fondateur de l’agence Lankry Architectes, a été missionné par Jean-Paul Goude pour concevoir un projet de reconstruction ambitieux qui glorifie et renouvelle l’avant-gardisme emblématique de la Villa Zilveli à travers une approche contemporaine et technologique performante.

Le projet parvient à restituer l’incroyable finesse de la structure en béton, en tenant compte des contraintes du terrain de la butte. Il fait le choix d’une ossature d’acier, posée sur un socle en béton doté de fondations profondes, et met au point des parois aussi minces que les murs d’origine, mais aux performances thermiques et acoustiques exigeantes. Ce parti pris contemporain assure la pérennité de l’édifice, en gardant son empreinte dans ce paysage exceptionnel.

Construite en 1933 sur la Butte Bergeyre, la Villa Zilveli a été commanditée par l’ingénieur grec Anathase Zilveli à l’architecte autrichien Jean Welz. Caractéristique du Style international, elle synthétise les apports théoriques de Le Corbusier et d’Adolf Loos.

Construit à l’extrême économie, le bâti applique les Cinq points d’une architecture nouvelle et emploie un module de type corbuséen pour la composition des espaces ; il est dépouillé de tout type d’ornement et met en œuvre le concept de raumplan d’après les théories d’Adolf Loos. Le balcon latéral, laissé en béton brut, porte l’empreinte de son coffrage en bois, quinze ans avant la construction de l’Unité d’habitation de Marseille par Le Corbusier.

A partir de 2004, la villa est inoccupée et laissée à l’abandon ; elle se dégrade rapidement. Un arrêté de péril est publié en 2006. Après des années d’incertitude, le site, à forte valeur patrimoniale, est acheté aux enchères par Jean-Paul Goude en 2019, qui mène des études afin de documenter l’ensemble et d’amorcer sa restauration. La dégradation avancée et les défauts structurels du bâtiment ne permettent pas d’envisager sa conservation. Conformément aux injonctions officielles, l’édifice a été déconstruit en 2022 et le sol doit être consolidé.

Jean-Paul Goude et Thomas Billard (Lankry Architectes) conçoivent une reproduction du dessin imaginé par Jean Welz, en cherchant à optimiser les qualités structurelles, matérielles et le confort intérieur, grâce aux procédés techniques et constructifs les plus avancés.

En 2023, Jean-Paul Goude décide de passer la main et de transmettre ce projet exceptionnel ainsi que sa réalisation.

JEAN-PAUL GOUDE : UN CREATEUR « FAISEUR D’ICONES »

Dessinateur, photographe, metteur en scène, chorégraphe et réalisateur de renom, Jean-Paul Goude (1938) est une figure de la scène culturelle contemporaine, qu’il a contribué à façonner par ses créations. Basé depuis 1991 sur la Butte Bergeyre, où il vit et travaille, il a suivi de près le statut de la Villa Zilveli pendant plusieurs années, avant de décider de l’acheter en 2019.

LANKRY ARCHITECTES : UNE AGENCE PARISIENNE RECONNUE

Thomas Billard, co-fondateur et associé de l’agence Lankry architectes, est le maître d‘œuvre du projet. Diplômé de l’Ecole Spéciale d’architecture sous la direction de Paul Virilio en 1992, il remporte la bourse Delano Aldrich/Emerson AIA en 1994, et est lauréat du hors les murs de la Villa médicis en 1997. Thomas Billard est également co-auteur du livre sur le patrimoine américain Promenade contemporaine dans les Case Study Houses aux éditions de l’imprimeur (2004) et membre du comité éditorial de la collection de revues Dromologie, cahiers Paul Virilio.