Au cœur du quartier Beaugrenelle baptisé « Petit-New-York » en raison de sa ressemblance avec Manhattan, la Tour Totem a été conçue dans une logique d’urbanisme sur dalle, prônant la séparation stricte des lieux de vie, de travail et de circulation selon les principes modernes de la Charte d’Athènes.

Haute de 100 mètres, la hauteur maximum autorisée à l’époque de sa construction, elle présente une structure composée d’un noyau central en béton abritant les circulations, sur lequel sont accrochés les modules de logements vitrés, groupés par trois. Disposés en étoile, ils offrent des vues dégagées ainsi qu’une double ou une triple exposition à chaque appartement. L’intégralité de sa structure a été laissée apparente, dans une démarche purement brutaliste, donnant à l’ensemble une apparence d’arbre fruitier ou de grappe de raisin qui n’est pas sans rappeler l’esthétique des Choux de Créteil, grand ensemble livré quelques années auparavant.

Le hall d’entrée a été décoré par l’artiste Yvette Vincent-Alleaume, et c’est l’artiste Salvador Dali qui signe la plaquette commerciale de la tour en 1976.