La Penta

La Penta est un habitat ouvert constitué de deux ou trois capsules identiques disposées autour d’une tente centrale. Avec 5 m² par module, la version proposée en exclusivité offre une surface fermée de 15 m² prolongée par une tente cirée de 19 m².

Les capsules sont des chambres, aménagées de façon identique, pourvues de deux sommiers amovibles. Les structures de lit métallique coulissent dans le plastique moulé à cet effet pour, selon l’usage, proposer un ou deux couchages à partir d’éléments constants.

La coque dispose de l’ensemble de ses éléments d’origine, notamment des penderies sur-mesure épousant les courbes de la capsule, et de superbes appliques italiennes Guzzini, permettant d’orienter la lumière. Fenêtres, portes et volets roulants sont également d’origine sur cet exemplaire complet et rare.

La tente pentagonale, qui se déploie comme une extension de la capsule, est aménageable en cuisine et salon d’été, offrant un espace de vie en plein air.

Pensées pour les vacances, installées pour l’inauguration d’un centre de loisirs, les Pentas ont été offertes en location saisonnière pendant de nombreuses années. 

Estimée à deux cents exemplaires, le nombre précis de capsules Penta n’est pas connu à ce jour. Proposer un ensemble complet et original de la Penta est remarquable pour la transmission de cette architecture démontable et nomade.

Conçue au milieu des années 1980, la Penta s’inscrit dans la continuité des recherches et expérimentations menées sur l’habitat de vacances et les micro-architectures construites en matériaux de synthèse.

En 1984, un concours lancé par la société EDF invite créateurs, ingénieurs et architectes à concevoir des alternatives populaires et modulaires aux formes traditionnelles de l’architecture de villégiature, telles que la caravane ou le mobil-home. Ce concours et les projets qui en résultent, répondent au développement des congés payés et des loisirs, à une période où la société occidentale rêve de liberté et de mobilité.

C’est dans ce contexte que le binôme d’architectes Jacques Carchon et Jean Fournier imaginent la Penta, un système hybride novateur. Le projet repose sur l’association d’une coque plastique abritant la partie nuit et d’une tente textile, facilement déployable, repliable et librement aménageable, invitant à profiter de la vie en extérieur.

En matière d’architecture, les Trente Glorieuses ont été marquées en France par l’émergence d’une mouvance “prospective et futurologique”, empreinte des idéaux de la période, dont les potentialités économiques, industrielles et créatives semblent infinies. Portés par un état d’esprit futuriste voire utopique, et des moyens importants alloués à la recherche, architectes, ingénieurs et industriels expérimentent formes et matériaux, engageant ainsi un renouvellement radical de l’habitat, à rebours du mouvement moderne.

L’expérimentation des matériaux plastiques, malléables et déjà intégrés aux processus industriels, constitue pour eux un nouveau moyen d’expression, leur permettant de s’affranchir des contraintes formelles et d’imaginer des structures inspirées d’éléments organiques et minéraux. Ces nouvelles typologies, architectures modulables, démontables et nomades, formalisent une réponse aux évolutions de la société et à la diversification des modes de vie.

La “Bulle six coques” de Jean-Benjamin Maneval constitue l’un des emblèmes de ce courant visionnaire des années 1960, qui connaîtra un net ralentissement après les crises pétrolières des années 1970. La Penta constitue donc un témoin de cette histoire (en partie oubliée) des formes d’habitat ; un précieux jalon de cette archéologie du futur dont raffolent amateurs et collectionneurs d’architecture !

Jacques Carchon est un architecte français principalement connu pour avoir signé en 1989 le siège social de l’Institut d’aménagement et d’urbanisme de la région Île-de-France, aux côtés d’architectes tels que Dominique Lyon et Pierre du Besset ; ainsi que le Centre d’information du Viaduc de Millau en 2005.

La réalisation de la Penta en 1984 avec Jean Fournier, démontre un engagement de Carchon dans des projets de recherche et d’innovation, à la croisée de l’architecture, de l’ingénierie et du design. En 1978, dans le cadre de l’aménagement d’un village de vacances à Fréjus, l’architecte dessine la “Cellule sanitaire”, coque en plastique aux couleurs Pop, regroupant toutes les fonctions d’une salle d’eau. Différents prototypes sont réalisés, notamment par l’Atelier de Recherche et de Création (ACR) du Mobilier national, dont une en bois laqué. L’atelier de l’architecte, Concept & Réalisations, construit ensuite une version composée de sept coques en polyester moulé armé de fibre de verre.

Ces années de recherches sur l’architecture préfabriquée, l’habitat de loisir, l’utilisation des matériaux dérivés du plastique, les formes ovoïdes, entre autres, témoignent du rôle majeur joué par l’architecte dans l’évolution des structures modulaires et légères.